宇宙から見る「測量の日」

先日Earth Galleryでもご紹介した通り、6月3日は「測量の日」です。
「測量の日」は、1949年6月3日に測量法が公布されたことに由来します。測量や地図への理解・関心を深める目的で、1989年に建設庁（現在の国土交通省）によって制定されました。
本コラムでは、そんな「測量の日」にちなんだ3地点の衛星画像をご紹介します。

群馬県と長野県の県境に位置する渋峠周辺は、白根山と横手山に挟まれた急峻な地形が広がり、道路整備や防災、地形把握など、測量・地理空間情報の重要性を感じられる場所となっています。

衛星画像で見ると、左上のほうにヘアピンカーブを描く国道が通っているのがわかります。この国道はツーリングの聖地としても知られ、日本の国道の最高地点にあたる標高2,172ｍを通過し、右下に見られる草津温泉まで続いています。画面中央あたりにある湯釜は、火山活動の影響で現在立入禁止区域となっているため直接見学することはできません。しかし、衛星からはエメラルドグリーンの湖水を眺めることができます。

冬になると景色が一変し、道路も山も雪に覆われてしまいます。積雪は最大で7ｍにも及び、国道は11月中旬から4月ごろまで冬季閉鎖となりますが、通行止めが解除された後は雪の壁の間をドライブできる「雪の回廊」が楽しめるそうです。

スピッツベルゲン島は、北極海に浮かぶスヴァールバル諸島最大の島で、ノルウェー本土と北極点の中間に位置しています。気候変動の影響が大きく現れる場所であり、衛星を活用した地球観測の重要な対象となっています。また、寒冷な地域にみられる周氷河地形が特に発達しており、火星の研究にも役立てられているそうです。

「スピッツベルゲン」とはオランダ語で「尖った山々」を意味し、1596年にこの島を発見した探検家ウィレム・バレンツによって命名されました。日本のロックバンド「スピッツ」や、そのオフィシャルファンクラブ「スピッツベルゲン」の名前の由来としても知られています。

画像は行政の中心地ロングイェールビーン周辺を捉えたもので、約2,500人が暮らす「世界最北端の街」と言われています。島には世界中の種子を冷凍保存する貯蔵施設（スヴァールバル世界種子貯蔵庫）や日本の国立極地研究所の観測拠点が設置されており、国際的な研究拠点としての役割も担っています。

島の大部分には手つかずの自然が広がり、ホッキョクグマやトナカイ、セイウチなど多様な野生動物が生息しています。そのため、住民や観光客はホッキョクグマへの備えとして、外出時に銃の携行が必須となっているそうです。

https://www.gsi.go.jp/common/000198164.pdf
https://www.kodomo.go.jp/guide/ya/tokyo/nagatacho/spots_leveling.html
https://blog.nagano-ken.jp/hokushin/n014/18246.html
https://www.town.yamanouchi.nagano.jp/soshiki/kikikanri/gyomu/anzen_anshin/bosai/737.html
https://www.cruiselife.co.jp/arctic/beginner/arctic/arctic_choice/spitsbergen
https://www.seizando.co.jp/column/20160107/